回顾英国独立乐团的发展与蓬勃，无可否认成立于1989年、以主唱兼灵魂人物Brett Anderson为主的Suede乐队绝对扮演了举足轻重的角色，主唱妖艳而中性化的嗓音和吉他手华丽极致的吉他独奏，都为当时风起云涌的英伦摇滚平添了许多靓丽的色彩。他们身上流露出强烈的自我依恋的美感，在凄美的英式吉它衬托下的音乐中充满了醉生梦死的城市生活、双性恋言论、暧昧主义者行径与永不衰减的雄心壮志。1993年，山羊皮乐队第一张同名专辑《Suede》发布，随即便成为英国历史上销售速度最快的专辑，在媒体和公众中引起了衫仔巨大轰动。
乔维乐队1983年成立于美国新泽西，1984年第一张同名专辑《Bon Jovi》的发行带来了巨大的轰动，成为了美国音乐界的新传奇，时髦的外形和音乐一样符合大众的口味，紧身皮裤加绚丽头巾、撕裂的衬衫和超大的装饰品、吹喷的长发和纹眉眼线，再加上主唱Jon Bon Jovi封面模特般的长相，以及流行硬摇滚的风格，在当时立即开拓出女性观众的新版图，并带动了硬摇滚与流行乐的大融合，使更多的歌迷尤其是女性歌迷开始喜欢上了摇或早汪滚乐。与此同时，邦*8226乔维乐队专辑的大卖也使他们的商业价值日益飙升，同时乐队在商业演出中也获得了巨大的利润，每年3000万美元的收入也使他们成为了最赚钱的摇滚乐队之一。
二十世纪八十年代后期，欧美摇滚乐坛重金属音乐处于鼎盛时期，而此时出现的Thrash l（激流金属）象一股洪流一样冲击着乐坛，这种流派的创始者就是llica乐队。复杂的编曲和大量华丽的吉他独奏扩展了传统鞭笞金属的含义，再加上主唱James Hetfield那极富冲击力的演唱，使llica长期处于重金属的统治地位。金属乐队1981年成立于美国的洛杉矶，1983年推出第一张真正意义上的Thrash l专辑《Kill ’Em All》，1986年代表作《Master Of Puppets》获得高度好评，同时也把llica推上了重金属的顶峰，成为最收欢迎的重金属乐队。
Guns N’ Roses诞生于1985年的好莱坞，他们的快歌令人热血沸腾，他们的柔情也照样感动万千。所发表的五张专辑和一张现场演唱专辑，张张都是好评如潮的重量级作品，最具影响力的曲目《DON'T CRY》在billboard排行榜上停留将近3年，创造了摇滚乐的神话。但是音乐上的巨大成就却无法掩盖他们生活中的种种劣行，吸毒、酗酒、粗口和暴力伤害，不但使自己麻烦不断，也令众多乐迷无法理解，同时对于摇滚的面貌也给予了近乎毁灭性的打击。所有关于摇滚乐的爆炸力、原创性、致命性、边缘性和争议性样样具备，使他们成为美国摇滚乐史上最受争议的乐队之一。
世界上没有几个歌者能像Kurt Cobain那样在死后得到众多乐迷“摇滚之神”般的供奉。上世纪90年代，美国失业危机重新抬头,朋克乐在音乐界再度爆炸，西雅图的Grunge音乐风暴引起了强烈的反响与轰动。
Grunge，在英语中的原意是“肮睁中脏、邋遢”，这是对上世纪80年代末出现在西雅图的地下摇滚音乐风格的定义。这些乐队在舞台上用邋遢的衣服、凌乱的长发示人，音乐中融入金属音乐的力量和结构，又有朋克音乐的简单和直接。而在这些乐队中间，Kurt Cobain于1986年组建的Nirvana堪称Grunge的领军人物。
1991年9月，乐队专辑《Never mind》发行，1992年1月便成为美国销量第一的唱片，全球的销量超过1000万张，Nirvana走向成功，同时也开始了一场心灵毁灭的悲剧：1994年4月5日，在中国祭拜亡灵的传统节日，Kurt Cobain在自己的住所用猎枪结束了生命。在Nirvana作品中，扭曲的吉他，沙哑的歌喉，猛然间爆发出Kurt Cobain 内心的狂燥、愤怒、压抑、扭曲的矛盾冲突，同时也反映了他的温柔、感性、脆弱和恐惧，与外部世界的格格不入，这一切都为他生命的悲剧奠定了伏笔。Kurt Cobain用行动实践了他的音乐理想，如同凤凰一样涅磐重生，留给亿万乐迷无尽的怀念和心痛。
.E.M乐队的名字是Rapid Eye Movement（快速转动眼球），于1980年组建，乐队用英式朋克音乐的嘲讽态度从新浪潮的音乐层面上出发，重新定义了美国摇滚乐中另类的定义，从某种意义上讲，他们是美国另类摇滚乐之父。作为一支真正起家于地下的乐队，他们在建团初期就开着大篷车周游美国大陆，将自己的音乐理想和精神传播于乡村、学校和酒馆。
没有一个摇滚乐迷敢于承认自己不知道或不喜欢Queen乐队，因为Queen乐队对于欧美摇滚乐发展做出了里程碑式的贡献。1972年，Queen乐队在英国成立，世界上最成功的艺术摇滚乐队诞生了。
他们把古典音乐、歌剧、艺术摇滚、前卫摇滚完美地结合在一起，加上主唱Freddie高亢、性感、华丽的嗓音和绚烂多姿的吉他独奏，使他们的音乐具有古典音乐的磅礴气势而又不失摇滚的硬朗气派。《A Night At The Opera》是Queen乐队最为经典的专辑，这张专辑的制作耗费了巨大的精力，也是摇滚乐史上制作费用最高的一张专辑。其中著名的单曲《Bohemian Rhapsody》成了Queen的招牌曲目，在酷似歌剧唱诗般的华丽配乐中不断加入大段的重金属吉他合奏，这正是Queen的典型风格。而这首名扬四海的单曲9个星期停留在英国排行榜冠军宝座，打破了英国单曲排行榜上冠军停留时间最长的记录。在美国这首歌和整张专辑也获得了巨大的商业成功，成为白金唱片。
U2是上世纪80年代英国和爱尔兰最伟大的摇滚乐团，整个80年代都被《滚石》杂志称为U2的十年。起源于爱尔兰的U2组合1977年开始了他们的音乐旅程，U2乐队一直致力于反战和自由等事业，专辑《War》是U2对于祖国爱尔兰所发生的宗教与政治风暴的真挚而富于情感的回应。《War》树立了U2在表现政治良知的音乐领域中的先锋领袖地位，也为被世人误为暴躁、发泄、肮脏的摇滚乐正了名。乐队出自于地下乐队的历史，使他们在演出中表现出了惊人的真实感和震撼力，主唱Bono情感炽热的演唱吸引了无数的追随者，也使乐队获得了现场之王的称号。
没有人会怀疑他们的伟大。成立于1963年的Rolling Stones与同时代另外一支伟大的乐队The Beatles相比，具有更强的攻击性和叛逆色彩，他们是天生的坏小子，狂放不羁，处处透着锐利狡黠的气息；可以说，他们是后期嬉皮运动中自我中心主义的代表。1968的《Beggars Banquet》和1969年的《Let It Bleed》是Rolling Stones的颠峰之作，也开始了他们与The Beatles分庭抗争的局面。1971年4月，乐队成立了自己的品牌“滚石”唱片公司，也就此开创了整个流行音乐界的里程碑。
The Beatles是世界音乐史上的一个奇迹，从来没有一个乐队赢得过如此热烈持久来自世界各地的拥戴，从来没有一个乐队在摇滚乐乃至西方社会打下如此深刻的烙印，以至创造了一个时代。 乐队成立于1960年的利物浦， 1962年，The Beatles的第一张单曲唱片《Love me do》发行后便引起了巨大的反响；1963年，他们在英伦三岛受到了狂热的欢迎，《I want to hold your hand》等歌曲常年上榜。
1964年他们在著名的卡内基音乐厅登台演出，这时候，世界性的The Beatles热潮就此形成了，他们的语言、装束、生活习惯，到处都被狂热地追随和摹仿着。1967年，乐队宣告解散，也标志着一个时代的乐观主义的消亡。1980年，主唱John Lennon在一次不幸的崇拜者枪击事件中去世,留给乐迷无尽的悲痛，全世界的摇滚乐迷都沉浸在对The Beatles往昔的怀念之中。The Beatles的歌曲题材广泛，从爱情到反战、从社会生活到政治斗争，这些都扩展了摇滚乐的表现力，反映了上世纪60年代青年的心声。《Yesterday》、《Let it be》、《All you need is love》等经典歌曲至今都仍然被广为传唱。
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