天然原生的巨杉群落只分布于加州内华达山脉西部长约420千米,海拔约1400到2150米高的狭小范围内。除少数群落分布于优胜美地国家公园及其以北之地区外,大多数的自然群落座落于国王峡谷国家公园、巨杉国家公园及其邻近的国家森林范围。
巨杉的木材抗腐朽,但是易开裂,易脆,因此不适合当建筑材料。在1880年到1920年时的伐木潮时发现:由于它们巨大的重量和易脆性,因此在它们被砍伐倒下时,大部分的木材都会被浪费。伐木工人尝试挖壕沟并填满树枝来缓和冲击。
不过,估计还是最少会损失50% 的木材。世界爷的木材通常用来做屋顶木板或栅栏,或甚至火柴棒。除了用来做圣诞树以外、木材结构粗、纹理直、易开裂,可供矿柱、建筑、包装箱板以及制浆造纸等用。
为什么木星的卫星最大?
木星与类地行星相比较,其显著的不同之一就是它所拥有的众多卫星。木星的卫星群体庞大,共有16颗,在太阳系中排名第二,仅次于土星的23颗卫星。按照距离木星的远近,这些卫星依次为:木卫十六、木卫十四、木卫五、木卫十五、木卫一、木卫二、木卫三、木卫四、木卫十三、木卫六、木卫十、木卫七、木卫十二、木卫十一、木卫八、木卫九。其中,最远的木卫九距离木星约2370万千米,而最近的木卫十六则大约只有12.7万千米,几乎紧贴木星的大气顶层。
这16颗卫星与木星共同构成了一个广阔的木星系统,宛如一个小型的太阳系。在太阳系的卫星中,木星的卫星也颇具盛名。木卫三是太阳系中最大的卫星,直径达到5276千米,不仅超过了月球(直径3476千米),甚至比水星(直径4880千米)还要大。在太阳系前六大的卫星中,除了月球排名第五,土卫六位居亚军外,其余都是木星的卫星。木卫四、木卫一、木卫二分别占据了前三位、第四位和第六位。
木卫一、木卫二、木卫三、木卫四是太阳系最早被发现的卫星(除月球外)。在380多年前,伽利略利用自制的望远镜发现了木星的四颗卫星,这些卫星后来被统称为“伽利略卫星”。木卫五是1892年由巴纳德发现的,其他卫星则主要在20世纪被陆续发现,其中有三颗在70年代末至80年代初由空间探测器找到。
这四颗伽利略卫星各有特色,每个的大小都与水星相当,是天文学家研究的重中之重。木卫一距离木星最近,平均距离约为42万千米,以其强烈的火山活动而闻名。木卫一的大小、质量和距离与月球相似,因此成为了木星系统中最为引人注目的卫星。从“旅行者”号发回的照片来看,木卫一表面平坦,没有陨石坑,可能已被火山喷发的物质填平。
木卫一的火山爆发异常激烈,超过地球上的火山爆发。至少有九座火山正在喷发,每年火山灰覆盖表面约1毫米厚,使得木卫一表面更新迅速。火山爆发时,大量的一氧化碳气体形成蓝色烟雾,冷却后凝聚成雪。
木卫二距离木星稍远,平均距离约为67万千米。其表面有明显的河流图案,可能存在软冰或液态水。“旅行者1号”探测到木卫二是一颗由厚厚冰层覆盖的岩石球体,几乎全为白色,赤道地区有斑驳的黑区和亮区,可能是环形山和方山,最高不超过50米,是太阳系中最平坦的天体之一。
科学家推测木卫二有一个深达120千米的冰湖,天文学家史蒂文森等人通过计算证实了在冰层和核心之间存在液态水层。木卫二的冰壳可能不完全冻结,冰层像冰川一样流动。木卫二被认为是太阳系中少数可能存在原始生命的天体之一。
木卫三是太阳系中最大的卫星,距离木星约107万千米。其一面朝向木星,类似于月球。表面严重环形山化,有几十千米宽的多边形区域,周围是明亮的网状系统,由平行的山脊和山脊间的沟壑组成。




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